일본은 톨루엔(Toluene) 수급이 타이트해진 것으로 파악된다.
일본 톨루엔 시장은 2016년 8월까지 수급밸런스 상태를 유지했으나 여름철 복수의 생산기업들이 정기보수를 실시함에 따라 생산량이 예년에 비해 줄었으며 재고를 충분히 확보하지 못한 영향으로 9월 수급타이트 상태로 전환됐다.
또 여름철 나프타(Naphtha) 수입량 가운데 경질 나프타가 대부분을 차지하고 톨루엔 원료로 사용하는 중질 나프타 수입량이 적었던 것도 생산량 축소에 영향을 미친 것으로 파악되고 있다.
가을부터 일부 생산기업들이 서로 재고를 공유하는 등 대응에 나섰으며 10월 이후 중질 나프타를 충분히 확보하고 있어 10월 하순부터 타이트 상태가 해소될 것으로 예상되고 있다.
그러나 수급타이트가 해소돼도 시황 상승세는 지속될 것으로 예상된다.
아시아 가격을 비롯해 국제가격이 나프타 급등을 타고 계속 상승하고 있기 때문이다.
아시아 톨루엔 가격은 7월 톤당 550달러 전후 수준을 나타냈으나 최근에는 640-650달러까지 상승했다.
나프타 가격 상승세가 연말까지 이어질 것으로 예상됨에 따라 아시아 톨루엔 시황도 상승세를 지속할 것으로 예상되고 있다. (K)