LG에너지솔루션(대표 김종현)이 테슬라(Tesla)에게 공급할 최첨단 배터리를 개발하고 있다는 소식에 시장의 관심이 집중되고 있다.
로이터(Reuters)는 LG에너지솔루션이 미국에 배터리 공장을 건설해 테슬라가 구상한 최첨단 배터리 규격인 4680 배터리 셀을 생산할 계획이고 유럽에도 테슬라의 베를린(Berlin) 기가팩토리 공급용으로 4680 배터리 셀 생산라인을 건설할 예정이라고 보도했다.
유럽 생산라인 건설은 기존 배터리 공장이 아니라 스페인 등 그동안 배터리를 생산하지 않은 지역에서 추진할 가능성이 제기되고 있다.
4680 배터리 셀은 테슬라의 일론 머스크 CEO(최고경영자)가 2020년 9월 배터리 데이에서 소개한 차세대 원통형 배터리로 지름 46mm에 길이 80mm 규격이어서 기존 2170 배터리보다 크며 1회 충전당 주행거리도 긴 것으로 평가되고 있다.
로이터는 LG에너지솔루션이 이미 4680 배터리 셀 샘플을 제조했으나 양산하기에는 과제가 남아 있다고도 소개했다. LG에너지솔루션이 그동안 대형 원통형 배터리를 대량 생산한 적이 없기 때문이다.
다만, LG에너지솔루션과 테슬라가 4680 배터리 셀 공급에 합의한 것은 아닌 것으로 파악되고 있다.
한편, 일본 파나소닉(Panasonic)도 테슬라용 4680 배터리 셀을 개발하고 있고 테슬라와 합작으로 건설한 미국 네바다 기가팩토리에 시제품 생산라인을 건설할 계획인 것으로 알려졌다. (강윤화 선임기자)