화학기업, IT 운영효율성 개선 시급
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전략적 가치 및 기능적 이점 활용 못해 … 물류서비스 아웃소싱 고려 1990년대 ERP(Enterprise Resource Planning), Y2K, e-비지니스 및 IT보안 투자확대로 IT(Infornation Technology) 붐이 일어난 이후 화학기업들은 기로에 서 있다.화학산업이 일찍이 ERP 시스템을 도입했음에도 불구하고 IT 전문가들은 화학산업이 IT의 전략적 가치를 향상시키고 IT 기능의 이점을 최대한 활용해야 한다고 지적하고 있다. AMR Research에 따르면, 많은 화학기업들이 CIO(Chief Information Officer)들을 공유서비스(Share Service) 관리직으로 강등시키고 새로운 사업환경에 전략적으로 대처할 수 있는 새로운 CIO를 재고용했다. 최근 사업환경은 저성장, Product Commodization, 세계화 및 규제비용 상승 추세로 요약되는데, 최근 사업환경에서 양산되는 도전과제를 수익 창출을 위한 기회로 전환하기 위해서는 IT 애플리케이션(Application) 및 인프라 지원을 수반하는 최첨단 전략이 요구된다. 3가지 핵심 전략에는 운영상의 완벽성(Operational Excellence), 수익성 증가 및 IT 전략이 있으며 전략을 시행하기 위해 기술 및 애플리케이션이 필요할 것으로 보인다. 비록 운영 완벽성 면에서 화학산업이 다른 제조업 분야 가운데 높은 순위를 차지하고 있지만 아직도 개선할 부분이 있는 것으로 지적되고 있다.
그러나 코스트절감 프로그램에 늦게 뛰어든 기업들은 경쟁기업들을 상대로 벤치마킹에 주력할 필요가 있다. 최우선적으로 개선해야할 부문은 원료 소싱, 생산 효율성 및 비핵심사업 프로세스 아웃소싱이며, 벤치마킹을 통해 핵심사업 전략을 지원하고 공급망 코스트 교환(Trade-Off)에 비해 서비스 수준을 개선할 수 있을 것으로 보인다. 물류(Logistic) 아웃소싱도 화학기업들의 운영코스트 구조를 개선하기 위한 대표적인 방법 가운데 하나로 지적되고 있다. 화학산업은 유통 및 운송코스트 비중이 높은 편이며 물류코스트를 줄이기 위해서는 제3의 물류기업에 물류 서비스를 아웃소싱하는 방법이 효과적이다. Cendian 및 Odyssey Logistics & Technology와 같은 물류아웃소싱 전문기업들은 주로 Exel, Menlo Logistics, Eagle Global 및 Schneider 등 전 산업을 대상으로 하는 물류기업 및 화학기업을 타겟으로 하고 있다. 또 고객지향적인 생산(Demand-Driven Manufacturing)이 세 번째 개선부문으로 지적되고 있다. 다운스트림 수요기업들의 불규칙적인 수요에 적절히 대응하는 반면, 코스트 및 품질을 유지하기 위해서는 생산관리에 있어서 새로운 접근방법이 요구된다. 화학기업들은 Aspen Technology 및 Pavilion Technologies와 같이 다변적인 고급 프로세스 컨트롤 기술을 이용함으로써 자주 사용되는 그레이드 및 제품으로의 전환을 지원해야 한다. 또한 자동 스케줄링 소프트웨어 사용이 권장되는데, 자동 스케줄링 소프트웨어는 통계 프로세스 컨트롤 및 Lean Flow 기술을 이용해 실시간으로 최적의 스케줄로 조절해준다. 대표적인 자동 스케줄링 스프트웨어 전문기업에는 Invistics(옛 SAK Logistics) 및 SherTrack 등이 있다. SherTrack은 2004년 5월 창립됐으며 창립자는 Alf Sherk 대표이다. Alf Sherk 대표는 Dow Chemical에서의 경험을 바탕으로 e-Chemical을 설립했는데, 2000년 Aspen Technology가 e-Chemical을 인수했다. SherTrack의 대표상품인 Snapps는 생산운영 계획 및 스케줄 관리를 돕는 소프트웨어 솔루션이다. <화학저널 2004/10/25> |
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