SK온(대표 지동섭)은 포드(Ford) 전기 픽업트럭 화재가 배터리 설계 결함에 따른 것이 아니라고 주장했다.
SK온은 2월27일(현지시간) 블룸버그(Bloomberg)에 보낸 이메일을 통해 “포드와 화재 원인을 규명하고 개선작업을 진행하고 있다”며 “드물게 발생하는 화재로 배터리 셀 기술이나 전반적인 제조공정과 관련된 근본적인 문제는 아니라고 생각한다”고 강조했다.
이어 “포드와 협업을 통해 근본적인 원인을 확인하고 공정상 개선조치를 취했다”며 조지아 배터리 공장 가동을 재개했다고 덧붙였다.
미시간 디어본(Deerborn) 소재 포드 F-150 라이트닝 공장은 2월4일 창고에 보관돼 있던 배터리에서 화재가 발생해 4주 동안 가동이 중단된 바 있다.
40년간 미국에서 가장 잘 팔린 픽업트럭으로 꼽히는 F-150의 전기자동차 모델인 라이트닝은 2022년 4월 출시 이후 선풍적인 인기를 끌며 계약 후 대기자만 20만명에 달하고 있다.
SK와 포드는 114억달러(약 15조원)를 투자해 테네시·켄터키에 배터리 공장 3곳과 포드 F-시리즈 전기자동차 조립공장을 건설하고 있다.
포드는 3월 초 세계 배터리 점유율 1위 중국 CATL과도 35억달러(약 4조6000억원)를 투자해 미시간에 배터리 공장을 건설할 계획이라고 발표했다. (K)