LG화학(대표 신학철)이 석유화학기업들 가운데 처음으로 구조조정 움직임을 시작했다.
LG화학은 대산공장과 여수공장에서 임금피크제 대상 직원의 희망퇴직 의사를 확인하는 절차를 최근 시작한 것으로 알려졌다. 
생산·사무직을 가리지 않고 58세 이상 전체 직원이 대상이며 희망퇴직을 신청하면 정년까지 잔여기간에 해당하는 급여를 보전하고 자녀의 대학 등록금을 지원하는 방안을 검토하고 있는 것으로 파악된다. 다만, 통상적으로 희망퇴직 시 제공하는 위로금은 지급하지 않을 가능성이 크다. 
앞으로 설비 매각, 통합 가능성 등을 고려하면 희망퇴직 범위는 확대될 가능성이 있다.
LG화학은 2025년 상반기 연결 기준 매출 23조5389억원, 영업이익 9145억원을 기록했으나 석유화학 부문은 1469억원의 영업적자를 냈다.
국내 석유화학기업들은 경기 침체와 중국·중동발 공급과잉으로 장기 불황에서 벗어나지 못하고 있다. 최근에는 여천NCC가 디폴트 위기 해결을 위해 공동 대주주인 한화그룹과 DL그룹으로부터 긴급 자금 지원을 받기도 했다.
최근 정부가 나서 석유화학기업들에게 최대 370만톤의 NCC(Naphtha Cracking Center) 감축을 포함하는 자구책 마련을 요구함에 따라 LG화학을 포함 국내 10개 주요 석유화학기업들은 2025년 말까지 구체적인 사업재편 계획을 제출하기로 협약을 맺었다.
협약 이후 LG화학의 구조조정 움직임이 처음으로 확인됨에 따라 구조재편을 위한 석유화학기업들의 물밑 논의도 한층 빨라질 것으로 전망된다. (윤)