중국의 아로마틱 수입량이 양호한 상태를 유지하고 있다.
벤젠(Benzene)은 4월 8412톤에서 9월 8870톤으로 소폭 증가했고, SM(Styrene Monomer)도 4월 28만9138톤에서 8월 34만7359톤으로 급증한 후 9월에도 32만1526톤으로 높은 수준을 유지했다.
특히, P-X(Para-Xylene) 수입은 4월 37만5042톤에서 7-8월 40만톤대 중반으로 크게 증가한 후 9월에는 52만2021톤으로 29% 가량 증가해 50만톤을 넘어섰다.
중국은 P-X 자급률이 2010년 76%로 2005년 59%에 비해 크게 상승했지만 PTA(Purified Terephthalic Acid)의 대규모 증설을 고려하면 아직 공급부족이 심각한 수준으로 판단되고 있다.
더군다나 9월까지 폴리에스터(Polyester)의 성수기가 계속된 영향으로 P-X 수입이 급증한 것으로 분석되고 있다.

반면, O-X(Ortho-Xylene) 수입은 4월 5만5516톤에서 9월 4만1207톤으로 줄었다.
O-X 수입은 4월에서 6월까지 급격히 줄었고 6월에는 2만7223톤에 불과한 것으로 나타났다. 건설경기 침체에 따라 PA(Phthalic Anhydride), DOP(Dioctyl Phthalate) 수요가 크게 감소했기 때문으로 판단된다.
여기에 국제유가가 급등하고 수급타이트가 이어져 O-X가 강세를 보이자 수요기업들이 7-8월로 구매를 미루면서 수입이 현저히 줄었고 7월 5만8098톤으로 회복됐다. <이혜미 기자>