P-X 시장이 다운스트림인 PTA(Purified Terephthalic Acid) 및 폴리에스터(Polyester) 수요 부진으로 침체국면을 면치 못하고 있다.
유럽의 재정위기에 따라 글로벌 경기가 침체돼 유럽, 미국, 중국 수요가 줄어들고 있기 때문이다.

고공행진 접었으나 수익성 양호한 편
P-X 가격은 국제유가의 약세에 수요 감소로 6월21일 FOB Korea 톤당 1205달러로 폭락한 후 국제유가가 다시 브렌트유(Brent) 기준 배럴당 100달러를 넘어서자 7월20일 1400달러로 상승했다.
다만, P-X와 나프타(Naphtha)의 스프레드가 톤당 500달러 수준을 유지하고 있어 PTA, 폴리에스터에 비해서는 P-X의 수익성이 비교적 양호한 것으로 판단되고 있다.
P-X 시장 관계자는 "P-X 가격이 2011년 말부터 6-7개월간 계속 하락했으나 나프타 가격도 비슷하게 떨어졌기 때문에 스프레드는 양호한 편"이라며 "다만, 2011년에 비해서는 수익성이 다소 악화되고 마진도 줄었다"고 밝혔다.
최대 수요처인 중국 PTA 수요가 최근 크게 감소해 공급과잉이 심화되고 있기 때문으로, 동북아시아의 판매경쟁도 격화되고 있는 것으로 알려졌다.
시장 관계자는 "P-X는 PTA 수요가 받쳐주어야 살아날 수 있어 P-X와 PTA는 한배를 타고 있다고 말할 수 있다"며 "그러나 최근 PTA 국제가격이 톤당 900달러 중반을 형성하며 마진폭이 크게 줄어들어 가동률을 높일수록 손해를 보고 있으며, PTA 생산기업들이 전반적으로 생산을 줄이는 추세여서 별 도리가 없다"고 강조했다.