나프타(Naphtha)는 석유화학산업이 발전하면서 수요와 공급이 꾸준히 확대되고 있다.
나프타 수요는 1997년 2185만6000톤으로 NCC(Naphtha Cracking Center)용으로 1848만6000톤, BTX용으로 315만6000톤, 휘발유 블렌딩(Blending) 등 석유화학 이외 용도로 21만3000톤이 사용됐다.
2012년에는 나프타 수요가 4273만4000톤으로 증가했고 NCC 2308만5000톤, BTX 1864만9000톤, 기타 23만1000톤을 사용한 것으로 나타났다.
가장 큰 변화는 BTX 생산 확대로 BTX용 수요가 1997년부터 2012년까지 83% 증가해 NCC용 증가율 20%보다 4배 높았다.
또 나프타 총 수요는 1997년 2185만6000톤에서 2012년 4273만4000톤으로 2배 가량 증가했으나 생산량은 1714만7000톤에서 2301만1000톤으로 586만4000톤 증가에 그친 반면 수입량은 881만4000톤에서 2265만3000톤으로 대폭 확대됐다.
다만, 수출은 큰 변화 없이 350만-450만톤에 머물고 있는 것으로 나타났으며 주로 국내 정유기업들이 일본 석유화학기업들에게 판매하고 있다.
국내 석유화학기업들은 생산제품이 다양하지만 BTX 계열의 비중이 가장 높은 것으로 나타났다.