PTA(Purified Terephthalic Acid)는 2011년 하반기부터 원료 P-X(Para-Xylene) 가격 상승과 다운스트림인 폴리에스터(Polyester) 섬유 시장 침체가 가속화되면서 적자가 확대되고 있다.
폴리에스터섬유 수요신장률이 둔화된 상태에서 중국의 PTA 자급률이 급상승하고 있기 때문으로 국내기업들은 마땅한 대응방안을 찾지 못해 고전하고 있다.
PTA 생산 관계자는 “특별한 영업전략을 수립할 수도 없는 상태이고, 시장상황에 맞춰 정기보수를 진행하는 정도가 고작”이라고 하소연했다.
중국은 2013년 가을철에 접어들면서 PTA 재고가 130만-150만톤에 달하는 것으로 알려졌으며, 폴리에스터 장섬유 재고량도 20-35일분에 달하고 있어 당분간 수익성을 개선하기 힘들 것으로 판단되고 있다.
국내 PTA 생산능력은 679만톤으로 2011년 664만7309톤을 생산해 가동률이 98%에 달했으나 2012년에는 생산량이 610만6628톤으로 줄어들고 가동률도 90%로 떨어진 것으로 나타났다.
PTA 생산기업들은 수익성 악화에도 불구하고 2013년 가동률을 90%대로 유지하면서 글로벌 경기 회복을 학수고대하고 있다.