TiO2(Titamium Dioxide)는 중국이 철강산업을 구조조정함에 따라 수급타이트가 우려된다.
TiO2의 원료인 일메나이트(Ilmenite)는 중국이 세계 최대 매장량을 확보하고 있으며 90% 이상이 자철광(Magnetite) 부산물로 생산되고 있다.
자철광은 강철 생산에 채용되고 있으나 중국이 철강산업을 구조조정함에 따라 일메나이트 생산도 줄어들 것으로 예상되고 있다.
중국 정부는 2020년까지 180만명의 인력을 재배치해 1억-1억5000만톤의 철강 생산능력을 감축하고 2016년 4500만톤 설비를 우선적으로 폐쇄한다고 밝혔다.
2016년 상반기 1300만톤을 폐쇄했고 하반기에는 3000만톤에 가까운 생산능력을 폐쇄할 방침이다.
이에 따라 중국은 2020년까지 일메나이트 생산능력이 40-60% 감소하고 글로벌 생산능력은 6-10% 줄어들 것으로 예상되고 있다.
TiO2 가격은 중국산이 하반기 톤당 100달러 이상 인상되며 Huntsman, Chemours 등도 9월부터 150달러 인상을 시도하고 있는 것으로 알려졌다.
시장 관계자는 “일메나이트 수급타이트가 가시화되는 것은 2017년 이후 가능할 것”이라며 “2016년에는 TiO2 시장이 침체돼 생산기업들의 마진 악화가 계속됨에 따라 인상이 불가피히다”고 주장했다. <허웅 기자>