LG화학(대표 신학철)이 영유아 보건문제 해결을 위한 6가 혼합백신 개발에 박차를 가한다.
LG화학은 6가 혼합백신 개발을 위해 미국 빌앤멜린다게이츠재단(Bill&Melinda Gates Foundation)으로부터 3340만달러(약 370억원) 자금을 지원받는다고 3월11일 밝혔다.
기존 소아마비 백신 개발에 총 1950만달러(약 220억원) 자금을 지원받은데 이어 2번째여서 주목된다.
LG화학이 개발하고 있는 6가 혼합백신은 영유아에게서 치사율이 높은 디프테리아, 파상풍, 백일해, B형 간염, 뇌수막염, 소아마비 등 6개 질병을 동시에 예방하는 백신이다.
혼합백신은 각 백신 원액의 면역학적 간섭 반응을 고려해야 해 예방질환의 수가 많을수록 더욱 높은 수준의 연구개발 역량을 요구한다.
현재 세계보건기구(WHO)의 사전적격성평가(PQ) 인증을 받은 6가 혼합백신이 없어 LG화학이 상용화에 성공한다면 높은 접종 편의성으로 세계 백신 접종률을 크게 향상시킬 것으로 기대된다.
LG화학은 6가 혼합백신 임상2상을 준비하고 있으며 해외 임상시험과 백신 생산설비 확장에 해당 지원금을 사용해 2023년 이후 유니세프(UNICEF) 등을 통해 세계에 백신을 공급할 계획이다.
LG화학 손지웅 생명과학사업본부장은 “세계적으로 여전히 많은 영유아가 백신 접종 적기를 놓쳐 각종 감염질환에 노출돼 있다”며 “빌게이츠재단의 지원에 힘입어 접종편의성을 높인 6가 혼합백신을 조속히 상용화해 전세계 공중보건 문제 해결에 기여할 것”이라고 강조했다. (K)