미국 화학산업 성장세가 둔화되고 있다.
미국 화학공업협회(ACC)가 발표한 최신 보고서에 따르면, 2019년에는 무역마찰 영향으로 수출이 현저히 감소했을 뿐만 아니라 생산량 증가율도 부진한 것으로 나타났고, 2020년에도 큰 폭의 회복을 기대하기는 어려울 것으로 우려하고 있다.
ACC는 2019년 미국 화학제품 무역액이 2420억달러(약 263조1400억원)로 전년대비 3% 감소한 것으로 추정하고, 2020년에는 1% 증가로 전환되나 큰 폭의 회복은 없을 것으로 예상하고 있다.
수출액은 2019년 1370억달러로 2.5% 감소했고 2020년에는 1380억달러로 증가하나 정체감은 여전할 것으로 분석하고 있다.
수입액은 2019년 1050억달러로 3.9% 감소한 것으로 추정하고 있다.
의약품을 제외한 화학제품 생산량은 2019년 0.6% 늘어나는데 그쳤고, 2020년에도 0.4% 증가에 머무르는 등 2.3% 증가가 기대되는 2021년까지는 저성장 기조가 이어질 것으로 예상하고 있다.
2019년 중반에 발표한 보고서에서는 생산량이 2019년 2.5%, 2020년 3.0% 증가할 것으로 전망했으나 최신 보고서는 미국을 둘러싼 환경 악화를 반영해 침체기조라고 판단했다.
스페셜티케미칼은 생산량이 계속 늘어나면서 2019년 2.6% 증가하고 2020년에는 성장이 둔화되나 2021년 이후 다시 회복될 것으로 기대하고 있다.
기초화학제품 생산량은 2020년 0.7% 증가에 그치나 2021년 3.1% 급증할 것으로 예상했다.
ACC는 보고서는 2015-2018년 급격한 성장세를 나타낸 승용차와 SUV(스포츠유틸리티 자동차) 생산이 완만한 증가세로 전환되면서 화학제품 판매가 감소할 수밖에 없다고 분석했다.
반면, 주택 착공건수는 계속 증가하고 있어 호재와 악재가 모두 나타나고 있다고 판단했다. 
ACC는 시장 환경이 악화되고 있으나 미국 화학산업이 세계적으로 확고한 영향력을 발휘하고 있는 상황에는 변함이 없다고 판단했다.
셰일가스(Shale Gas) 개발로 에너지와 원료 면에서 우위를 점하고 있어 성장을 기대하고 있다.
2010년 이후 관련 프로젝트가 340건이나 공개됐으며 투자액이 2040억달러에 달하고 있어 앞으로도 투자가 성장의 원천으로 작용할 것으로 예상하고 있다. (K)