벤젠(Benzene)은 하락세로 전환됐다.
아시아 벤젠 시장은 국제유가가 배럴당 69달러대를 유지했으나 다운스트림이 하락세로 전환됨으로써 약세가 불가피했다.

벤젠 시세는 3월12일 CFR Taiwan 톤당 863달러로 15달러 하락했고 FOB Korea도 845달러로 17달러 떨어졌다.
한국산은 국제유가에 연동되는 경향이 강한 편으로, 국제유가가 브렌트유(Brent) 기준 배럴당 69.22달러로 0.14달러 하락에 그쳤으나 20달러 가까이 떨어졌다.
특히, 다운스트림 SM(Styrene Monomer) 현물가격이 CFR China 톤당 1231달러로 84달러 폭락함으로써 곧 800달러가 무너질 것으로 예상된다.
다만, 중국이 앞으로 3-4개월 동안 SM 신증설 플랜트를 다수 가동할 예정이어서 변수가 되고 있다. SM 신규 가동으로 벤젠 수요가 증가할 것이 확실하나 SM은 약세가 불가피해 벤젠이 강세를 유지하기가 쉽지 않을 것으로 판단된다.
특히, 아시아 아로마틱(Aromatics) 시장은 P-X(Para-Xylene)와 나프타(Naphtha)의 스프레드가 톤당 240.08달러, 벤젠과 나프타의 스프레드도 229.25달러로 양호해 가동률을 높임으로써 벤젠 약세를 불러올 가능성이 짙어지고 있다. (박한솔 선임연구원)