폴리머, 촉매 Solution이 생명
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Dow, PP 수요증가 대응 고급촉매 전환 … 폴리머-촉매 협력 강화 폴리머 생산기업들이 촉매 Solution을 전문화함으로써 폴리머 제품을 차별화하는데 주력하고 있어 앞으로 촉매 생산기업과 지속적인 협력관계를 유지할 전망이다.Dow Chemical은 PP(Polypropylene) 수요가 증가함에 따라 플랜트 가동률도 상승하고 있어 앞으로 촉매 시장에 대한 의존도가 더 높아질 것으로 보고 있다. 폴리머 생산기업들은 일부 최종 수요제품 뿐만 아니라 포트폴리오 전체에 걸친 Operating Window 확대, 플랜트 생산성 증대 및 대표적인 폴리머 기능성 전달을 위해 고급 촉매로 방향을 전환하고 있다. 다른 촉매들은 PP 생산 코스트를 절감하면서 경쟁력 높은 제품을 생산하는데 투입하기 위해 개발과정에 있으며 몇몇 촉매제들은 PP 플랜트 신설에 따르는 투자부담을 덜어주고 있다. 최신 Single-Site 촉매는 기존의 분자 구조(Molecular Architecture)를 결합시킬 뿐만 아니라 높은 끓는점 및 코스트 경쟁력을 제공하고 있다. 복합기능성(Co-Monomer Tolerant) Single-Site 촉매도 중합반응의 촉매작용에 있어 주요한 성과로 주목박고 있다. Davison은 PE(Polyethylene) 및 PP에 사용되는 Single-Site 촉매 기술인 IOLA Support/Activator 기술을 개발했는데, OILA는 Single-Site 활성 성분을 보조할 뿐만 아니라 활성기능을 제공해준다. 또한 Single-Site에 주로 사용되는 값비싼 촉매에 대한 부담감을 덜어준다. Davison의 Polyolefin Catalysts 사업부는 2002년 Borealis의 촉매 제조자산과 특허 및 지원기술을 인수하고 Ziegler-Natta 및 Single-Site 촉매 생산능력을 확대했다. 현재는 고급 PP Catalysis에 사용될 수 있는 고기능성 Spherical Magnesium Chloride를 생산하고 있다. Dow Chemical도 Single-Site 촉매 개발에 참여하고 있는데, 최근 촉매개발을 위한 High Throughput 실험실 설립을 위해 투자하고 있다. 또한 Symyx Technologies와 Polyolefin 독점 계약을 따냄으로써 Single-Site 촉매에 유용한 Homogeneous Ligands를 발견하기 위한 작업을 진행중이다. Symyx 또한 Dow와 ExxonMobil Chemical의 합작기업인 Univation Technolgies와 전략적 R&D 계약을 체결하고 새롭고 향상된 폴리머 촉매를 개발할 계획이다. Dow는 Symyx와 별개로 100% 소유의 Heterogeneous Catalyst에 사용되는 High-Throughput Capability 사업부를 설립해 Shac Catalyst Capabilities 사업부와 보조를 맞추고 있다. 최근 Imppax Impact Co-Polymer 그레이드 PP 생산을 위해 특별히 설계된 Shac 330 Catalyst를 출시했다. 핵심기술 가운데 하나가 자기소화성(Self-Extinguishing) Ziergler-Natta 촉매로 Dow는 ADT(Advanced Donor Technology)를 개발했다. ADT는 Shac 300 Series Catalysts와 결합해 자기소화 촉매를 생산하게 된다. 자기소화 촉매는 Film, Fiber 및 Injection Molded End-Uses용 고기능성 폴리머를 생산하는데 사용되며 라이선스 취득단계에 있어 곧 상업화될 전망이다. 폴리머 수요가 현재 생산능력과 맞먹는 수준에 이름으로써 고생산성이 기존 생산시설을 저코스트로 최대 활용하는데 도움을 주고 있으며 촉매 지원 기술발달 또한 촉매 생산성을 향상시키고 있다. Davison은 Slurry loop 및 Gas계 반응 시스템에 사용되는 고활성(High Acticity) 제품을 개발해 생산성 수준을 높이는데 일조했다. 기존 리액터 라인으로 최대 생산량을 보장해주고 산화방지제 사용을 줄여줄 뿐만 아니라 광학성질을 향상시켜주는 것으로 알려져 있다. Engelhard는 스페인 Tarragona 소재 Lynx Poluolefin 촉매 플랜트의 생산능력을 2배로 확대함으로써 PP 생산기술 수요를 충족시킬 계획이다. <화학저널 2005/05/20> |
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