Omega-3, 적용영역 확장 계속…
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제과ㆍ음료ㆍ고기류까지 활용 … 2004년 세계 시장규모 7억달러 Omega-3 지방산(Fatty Acid)이 비린내가 나지 않으면서 심장건강에 좋은 제품을 개발하려는 노력에 매진하고 있는 세계 식품 메이커들의 관심의 대상이 되고 있다.미국과 캐나다에서 2002-2004년 출시된 Omega-3 강화제품(Fortified Food) 매출이 거의 2배 증가한 가운데 출시제품 수 뿐만 아니라 제품군의 범위가 초콜릿 바, 파스타, 빵 등으로 확대되고 유럽에서는 심지어 음료와 고기류에까지 사용되고 있다. Nestle가 Omega-3 성분이 강화된 딸기향 유제품을 프랑스에서 출시했고, 포르투갈에서는 Omega-3가 함유된 소시지류가 기존 Primor Omega 3 라인에 추가됐으며, 중국에서는 Nestle의 Omega-Hi 칼슘 우유가 출시됐다. 미국에서는 제빵류를 포함해 씨리얼, 냉동식, 와플, 달걀, 파스타, 과일음료 등에도 Omega-3 성분이 함유되기 시작해 최근에는 다양한 곡물이 함유된 파스타 제품인 Barilla America의 Barilla Plus, Vans의 천연 프리미엄 냉동와플, Wegmans Food Market의 Wegmans 제빵류 등이 출시됐다. 특히, Wegmans는 Ocean Nutrition의 Omega-3제품을 미세한 캡슐 형태로 자사 제품에 함유하고 있다. Omega-3 강화제품 출시가 줄을 잇고 있는 것은 FDA(Food & Drug Administration)가 2004년 Omega-3 함유제품에 건강강조표시(Health Claim) 부착을 허용하고 Omega-3 성분이 풍부한 Menhaden Oil을 사용할 수 있는 제품 카테고리를 14개에서 29개로 확대했기 때문인 것으로 파악되고 있다. 2005년에는 Omega-3 강화제품 출시가 더욱 활발해질 것으로 예상되는 가운데 최근 시리얼 메이저인 Kellogg가 Martek Biosciences와 제휴를 맺어 2005년 출시할 제품에 사용할 Omega-3 원료를 조달할 방침이다. 2004년 세계시장의 Omega-3 지방산 제품 매출액은 다이어트 보조제를 포함해 7억달러에 달한 것으로 나타났다. Frost & Sullivan은 2004년 미국의 Omega-3 및 Omega-6 PUFA(Polyunsaturated Fatty Acid) 시장규모가 2억6600만달러에서 2011년 6억7200만달러로 확대될 것으로 추정하고 있다. 지방(Fat)이 꼭 나쁜 것은 아니라는 인식의 전환과 각종 매체에서 강조하는 건강 라이프스타일 트렌드가 결합해 시장전망이 매우 밝은 것으로 평가되고 있는 가운데 Omega-3 및 Omega-6 성분에 대한 긍정적인 연구결과가 발표되고 있어 생산기업들은 설비확장에 박차를 가하고 있다. 또 짧은 보존기간과 제품 안정성 및 일부 제품에서 검출된 유기오염물질과 중금속 성분에 대한 소비자들의 우려 등 각종 문제점을 해결하기 위한 R&D도 적극적으로 추진되고 있다. 최근 일부 생산기업들은 Dioxin과 PCB 등 환경오염물질 규제요건에 부합하는 고순도 Omega-3 제품을 출시했다. 2005년 5월 Croda는 초 고순도 EPA와 DHA Omega-3 지질 농축액(Lipid Concentrate)을, Pronova Biocare는 EPAX Omega-3 EPA/DHA를 출시했는데 양사 모두 기준순도를 넘어선 것으로 알려졌다. <화학저널 2005/10/05> |
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