LCP(Liquid Crystal Polymer)는 EP(Engineering Plastic) 소재의 물성 개선 및 환경문제가 부상하면서 주목받고 있다.
특히, EU(유럽연합)를 중심으로 EP의 할로겐 첨가물에 대한 규제 움직임이 본격화되면서 LCP 시장 확대가 예상되고 있다.
특히, LED(Light Emitting Diode) 조명 시장이 활성화되면 열에 대한 치수안정성이 높은 소재 수요가 증가해 LCP 수요 급증을 유인할 것이 확실시되고 있다.
국내 LCP 시장은 컴퓨터용 칩셋 커넥터 및 모터의 코일을 감는 보빈, 스위치 등에 사용되고 있으며 수요는 2200톤 내외로 추정되고 있다.
LCP는 낮은 인지도 때문에 수요신장률이 연평균 10%대에 머물고 있으나 LED조명 시장 활성화와 할로겐 첨가제품 규제가 본격화되면 20-30%에 달할 것으로 예상되고 있다.
하지만, 국내시장은 수입 에이전트가 늘어나면서 과당경쟁 양상을 보이고 있고, 2008년부터 삼성정밀화학이 일부 그레이드를 국산화하면서 가격이 하락하고 있어 수익성 악화가 우려되고 있다.
세계 LCP 시장은 Polyplastics과 Ticona가 60%를 차지하고 있으며 Sumitomo Chemical이 10%대 후반으로 3사가 과점하고 있다.
국내시장은 Polyplastics과 Sumitomo가 과점해왔으나 삼성정밀화학이 Sumitomo 공급제품을 일부 대체하면서 점차 시장점유율을 높여가고 있다.
DuPont과 Toray가 공급하는 LCP가 일부 판매되고 있으나 시장점유율은 미미한 상태이다.