국내 계면활성제 시장은 치솟는 원료가격을  반영하지 못하고 있어 생산기업의 부담으로 작용하고 있으며, 시장도 성숙기에 접어들면서 성장률이 둔화돼 가격경쟁이 치열하게 진행되고 있다.
다만, 품질개선 노력보다는 저렴한 가격으로 승부하고 있는 가운데 NRE(Narrow-Range Ethoxylate) 및 3급 아민(Amine)과 같이 전량 수입에 의존하던 원료를 국내기업들이 개발해 양산함에 따라 새로운 경쟁력을 도모할 것으로 기대되고 있다.
그러나 국제유가의 강세가 지속돼 수익성 개선이 요원해지고 있다.
특히, 원료가격이 하락하지 않으면 수요가 생성되지 못했던 천연 계면활성제가 빠른 시일에 저변을 확대하기 어려울 것으로 우려되고 있다.