중국의 올레핀(Olefin) 수입이 2011년 하반기 들어 꾸준한 증가세를 나타냈다.
9월에는 에틸렌(Ethylene)이 21.9%, 프로필렌(Propylene)이 1.6%, 부타디엔(Butadiene)이 22.2% 감소했으나 10월 증가세로 전환되면서 8월 수준을 회복했다.
에틸렌은 9월을 제외하면 5월부터 꾸준한 증가세를 보여 10월 수입량이 10만1992톤으로 5월에 비해 46.9% 증가했다.
프로필렌 수입은 5월 7만3580톤에서 7월부터 급증하기 시작해 10월에는 17만2163톤으로 134% 가까이 크게 증가했다.
프로필렌은 7월 중국의 수요증가와 Formosa의 화재 영향으로 강세를 나타낸 가운데 다운스트림 시장침체 우려에도 증가세를 지속했다.

부타디엔은 7월 4275톤으로 최저치를 기록한 뒤 8월 다시 급증해 10월 1만1393톤으로 5월에 비해 수입증가율이 56.7%에 달했다.
중국은 올레핀 마진 악화로 크래커 가동률이 하락하면서 공급부족으로 전환돼 당분간 수입이 증가할 것으로 예상된다.
하지만, 세계경기 침체 우려로 석유화학제품 수입가격이 일제히 하락하는 등 수요부진이 이어지고 있어 큰 변화는 없을 전망이다. <신현주 기자>