나프타(Naphtha) 가격 하락세가 가속화될 조짐을 보이고 있다.
유럽의 재정위기 확산 및 중국 경제의 경착륙 가능성으로 석유화학제품 가격이 전반적으로 하락세를 보이고 있는 영향으로 나프타 가격이 폭락하는 현상이 나타나고 있기 때문이다.
나프타 가격은 4월13일 CFR Japan 톤당 1055달러에서 6월21일 698달러로 70여일 만에 350달러 폭락했다.
최근 유럽과 중국이 금리를 인하하면서 국제유가가 일시적으로 폭등해 나프타도 800달러를 회복했으나 일시적 현상으로 곧 하락할 것이 확실시되고 있다.
나프타 가격은 일반적으로 브렌트유(Brent)를 기준으로 형성되나 최근에는 국제유가와의 연계성이 무너지면서 가파르게 하락하고 있다.
국제유가 하락에 따른 원료코스트 약세보다 글로벌 경기침체로 석유화학제품 수요가 감소함으로써 나프타 시장이 공급과잉으로 전환되는 수급 측면이 강하게 작용하고 있기 때문으로 판단된다.
세계적으로 정유기업들이 석유정제공장의 가동률을 낮추어 나프타 공급을 줄이고 있으나 수요 감소폭이 훨씬 커 감축효과를 보지 못하고 있다.