희토류의 가격경쟁이 심화되고 있다.
2010년 국내 희토류 수입기업은 10곳이 조금 넘었으나 2011년 가격강세 이후 관련기업이 165사에 달할 정도로 급증했다.
희토류 가격은 중국 정부의 희토류 수출규제 영향으로 2010년 10월부터 상승하기 시작해 2011년 2-6월 4-5배에서 크게는 10배까지 폭등해 최고수준을 기록했다.
그러나 중국의 채굴량 증가와 세계경기 침체 및 최대 소비국인 일본수요 감소로 2011년 9-10월부터 하락하기 시작해 2012년 절반 이하로 폭락했다.
유럽의 경기악화가 장기화됨에 따라 희토류 수요량이 50%까지 급감했고, 일본이 2010년 9월 센카쿠 사태 이후 중국의존도를 50%까지 줄이며 수입선을 인디아, 몽골, 우크라이나 등으로 다변화하며 대체제 개발 및 희토류 사용량 최소화 정책을 적극 추진하고 있는 요인이 작용한 것으로 판단되고 있다.