우레탄폼(Urethane Foam)은 자동차, 가전제품, 건축자재 등에 폭넓게 사용되면서 최근 중국을 중심으로 아시아 수요가 급증하고 있다.
우레탄폼의 원료로 사용되는 TDI(Toluene Diisocyanate)와 MDI(Methylene di-para-Phenylene Isocyanate) 수요도 증가하면서 아시아 신증설이 늘어나고 있다.
특히, 일본기업들은 TDI, MDI 생산설비의 상당부분을 아시아 지역으로 이전하고 있다.
일본은 2011년 동북지방의 대지진에도 불구하고 건축자재용 경질(Rigid) 폼 수요가 전년대비 12% 증가했으며 앞으로 지진 복구가 본격화되면 수요 신장이 가속화될 것으로 예상되고 있다.
2011년 가을 이후 자동차 생산이 회복되면서 자동차용 수요가 꾸준한 경질폼 생산이 회복돼 PPG(Polypropylene Glycol)를 포함한 우레탄 시장이 침체에서 벗어나고 있다.
앞으로 우레탄폼 시장은 중국수요 증가와 인도네시아 등 동남아 성장 속도에 좌우될 것으로 전망되고 있다.