리튬이온 2차전지(LiB: Lithium-ion Battery) 시장이 에코자동차용을 중심으로 활황을 맞이하고 있는 가운데 LiB 성능을 크게 좌우하는 부극재의 중요성이 강조되고 있다.
부극재의 원료로는 천연흑연, 인조흑연, 하드카본, 소프트카본, 금속계 화합물 등이 사용되고 있다.
스마트폰 등 전자제품용으로는 인조흑연이 사용되고 있으나 에코자동차용으로는 가격이 저렴한 천연흑연이 채용되고 있다.
부극재 시장은 2012년 세계경기 침체의 영향으로 수요가 감소했으나 HV(Hybrid Vehicle), EV(Electric Vehicle) 등 에코자동차 보급이 확대됨에 따라 장기적으로 성장세를 계속할 것으로 예상되고 있다.

화학기업, 부극재 시장진출 잇따라
세계 LiB 부극재 수요는 3만-3만5000톤으로 추정되고 있는 가운데 2012년에는 세계경기 침체 및 EV 판매 부진으로 성장률이 둔화된 것으로 나타났다.
전자제품용도 스마트폰, 태블릿PC용이 호조인 반면 PC용이 침체되고 있어 대폭적인 신장을 기대하기 어려운 상태이다.
이에 따라 에코자동차에 관심이 모아지고 있다.
에코자동차 시장은 현재 HV가 주류를 이루고 있으나 부극재 생산기업들은 HV에 비해 부극재 탑재량이 10배 이상 많은 EV에 주목하고 있다.