환경문제와 에너지 절감에 대한 필요성이 대두되면서 단열재에 대한 규제가 강화됨에 따라 단열재 시장의 판도가 빠르게 변화할 것으로 예상된다.
2011년부터 단열성능 규제가 강화되면서 단열재의 채용 변화가 상당히 이루어진 상태로 2013년 9월부터 규제를 추가 강화함으로써 채용 변화가 불가피해지고 있다.

EPS-PU폼 경쟁에 난연규정이 문제
건축용 단열재는 EPS(Expanded Polystyrene) 채용비율이 41%로 시장을 주도하고 있으나 규제가 강화되면서 얇은 두께에 높은 단열성이 요구돼 폴리우레탄 폼(Polyurethane Form) 수요가 빠르게 늘어날 것으로 예상되고 있다.
PU폼은 건설경기가 몇 년째 악화국면을 지속하고 있음에도 불구하고 단열성과 얇은 두께를 강점으로 수요가 꾸준히 증가하고 있다.
EPS 관련기업들은 단열성능 규제가 강화되더라도 EPS의 가격경쟁력이 높아 EPS 수요가 꾸준히 유지될 것이라는 의견을 나타내고 있는 반면, PU폼 관계자들은 단열성능 규제가 강화되면 얇은 두께로 최대의 단열효과를 얻을 수 있는 PU폼의 점유율이 자연스럽게 높아질 것이라고 주장하고 있다.
EPS는 PU폼과 비교해 두께가 1.3배 가량 두꺼운 것으로 나타나고 있다.