3월17일 오후 2시32분께 충남 보은군 소재 중앙바이오켐 공장에서 톨루엔(Toluene)이 누출되는 사고가 발생했다.
사고가 발생하자마자 소방당국과 경찰은 생화학 인명구조차 등 소방장비 5대와 담당 공무원들을 투입해 방제작업을 벌였다.
누출사고는 공장에서 보관하고 있던 200리터 용기 150개를 폐기하던 과정에서 암모니아 냄새가 나는 액체가 한 방울씩 흐르고 물질에서 아지랑이가 피어올라 보은군청 관계자와 폐기물 처리 위탁기업에서 위험물질 여부를 확인하기 위해 소방서에 신고하면서 알려졌다.
누출된 톨루엔 양은 1리터 가량으로 소량만 유출돼 인명피해와 2차 피해는 없었다.
누출사고가 발생한 중앙바이오켐은 2013년 부도로 소유권이 이전된 상태였으며 2013년 8월에도 혼화제 3.5톤 가량이 집수정 및 공장부지로 누출되는 사고가 발생했던 것으로 나타났다.
보은군 관계자는 “누출된 톨루엔 방제작업을 마쳤고 관련절차에 따라 폐기할 예정”이라고 말했다.