일본은 에틸렌(Ethylene) 생산량이 3년 만에 증가세로 전환된 것으로 나타났다.
일본 석유화학협회에 따르면, 2013년 에틸렌 생산량은 669만2500톤으로 전년대비 8.9% 증가했다. 내수신장률이 둔화되고 있는 가운데 유도제품을 포함한 수출이 대폭 증가했기 때문이다.
특히, 12월에는 생산량이 62만1900톤으로 전년동월대비 9.7% 늘었고 평균 가동률도 90.2%로 27개월 만에 손익분기점인 90%를 돌파했다.
일본은 에틸렌 생산량이 2007년 774만톤으로 사상 최고치를 기록한 후 리먼 브라더스 사태가 발생한 2008년 688톤으로 급감했다.
2010년에는 702만톤으로 700만톤대를 회복했으나 2011년부터 2년 연속 감소함에 따라 2012년에는 615만톤에 그쳐 600만톤 이하로 떨어질 가능성이 제기됐다.
그러나 2013년 생산량은 669만2500톤으로 2011년 수준을 회복했다.