글로벌 천연가스 시장이 셰일가스(Shale Gas) 혁명으로 급변하고 있다.
미국을 중심으로 신규 프로젝트가 대량 진행되면서 국내 천연가스 시장을 비롯해 석유화학 경쟁력 변화가 주목되고 있다.
천연가스 가격은 장기적으로 하향 안정화될 것으로 전망되는 가운데 신규 프로젝트 시행으로 수급안정에 따른 각국의 가스이용 및 정책 재편이 속도를 내고 있다.
특히, 저가의 천연가스 공급 확대와 유연한 계약조건으로 아시아 LNG(액화천연가스) 가격 하락과 계약방식의 대폭적인 변화가 예고되고 있다.

북미 중심으로 공급 확대추세 지속
글로벌 천연가스 시장은 수급이 다소 타이트하지만 북미를 중심으로 신규 프로젝트가 본격적으로 가동하면서 공급량이 점차 늘어날 것으로 예상된다.
미국은 공급량이 증가하면서 LNG 수입량이 100만톤 아래로 떨어졌으며, 2012년 수입국에서 수출국으로 전환했다.
미국은 2013년 LNG 2억4000만톤을 수출했으며, 2014년까지는 48개주의 생산능력 제한으로 2013년과 유사한 수출량을 기록할 것으로 예상되고 있다.
특히, 미국 정부가 과거에는 수출에 부정적이었던 입장에서 긍정으로 전환함에 따라 수출량이 대폭 늘어날 것으로 기대되고 있다.