SK그룹(대표 최태원)은 7600만달러(824억원)를 투자한 미국 태양전지기업 헬리오볼트(HelioVolt)를 청산하기로 결정함에 따라 최대 675억원의 손실이 예상된다.
헬리오볼트는 1월14일 미국 텍사스의 오스틴 소재 태양광 패널 공장 등 자산을 경매에 내놓았다.
SK는 2011년 9월 CIGS(구리·인듐·갈륨·셀레늄) 태양전지 제조기술을 보유한 헬리오볼트에 5000만달러를 투자해 태양광 전지 사업에 뛰어들었으며 이후 증자 등 추가투자를 해 총 7600만달러를 투입했다.
SK이노베이션은 SK TIC(기술혁신센터)와 함께 헬리오볼트 지분율은 47.9%를 보유하고 있다.
그러나 글로벌 태양전지 시장이 중국산 저가제품의 공세와 시장형성 지연, 수요 부진 등으로 침체를 지속함에 따라 2014년 2월 헬리오볼트 이사회를 열어 추가지원을 중단하고 지분을 매각하기로 결정했다.
그러나 헬리오볼트 매각이 불발에 그치면서 손실이 불가피해지고 있다.
SK는 보유하고 있는 헬리오볼트 지분이 2014년 3/4분기 기준 535억원에 달하고 회사 운영자금으로 빌려준 139억원을 더해 최대 675억원대 손실이 발생할 것으로 예상되고 있다.
SK이노베이션 관계자는 “태양광 시장 부진에 따라 2014년 헬리오볼트 매각을 추진했으나 국제유가 급락, 태양광 하락 등으로 마땅한 매수자를 찾지 못했다”며 “법인을 청산하기로 결정했다”고 밝혔다.