화학반응을 효율적으로 이끄는 촉매는 석유정제 및 석유화학, 전자소재, 제약, 환경정화 등 다양한 분야에서 사용되고 있다.
촉매 자급화를 이룬지 50년이 넘는 일본은 석유화학 및 자동차산업 발전, 환경규제 강화 등으로 독자적인 기술발전을 거듭하고 있다.
글로벌 경제 및 에너지 공급원 등 패러다임 전환이 겹치며 산업 환경이 변화하고 있으며 수소사회를 실현하기 위한 각종 정책검토도 가속도가 붙고 있다.
촉매 생산기업들은 환경변화를 계기로 높은 기술력과 서비스를 앞세워 사업 확대 전략을 강화하고 있다.

일본, 2014년 상반기 출하액 14% 급증
일본 경제산업성에 따르면, 2014년 상반기 촉매 출하액은 1719억엔으로 2013년 상반기에 비해 14% 증가했고, 출하량은 5만1460톤으로 9%, 생산량은 4만9756톤으로 8% 늘어난 것으로 나타났다.
공업용은 647억엔으로 19% 급증했으며 석유정제가 159억엔으로 29% 폭증한데 이어 석유화학제품 제조용은 357억엔으로 20% 증가한 것으로 나타났다.