자동차는 안전성, 쾌적성 뿐만 아니라 지구온난화 방지와 관련된 요구 또한 높아지고 있다.
이에 따라 자동차기업들은 이산화탄소(CO2) 감축기술 등 연비 향상기술 개발에 박차를 가하고 있다.
연비는 경량화 또는 HV(Hybrid Vehicle) 및 EV(Electric Vehicle)와 같은 전자장비화를 통해 향상시킬 수 있는 것으로 나타나고 있다.
플래스틱은 경량화에 기여하고 있는 소재로 일반적으로 자동차 무게를 100kg 줄임으로써 연료 소비를 8% 이상 감축해 연비를 리터당 1km 향상시키는 것으로 알려졌다.
주행성능 뿐만 아니라 쾌적성에 대한 요구도 높아지고 있으며 내장재의 고급스러운 연출을 위해서도 플래스틱의 역할이 중요해지고 있다.
최근에는 CFRP(탄소섬유 강화 플래스틱)가 주목받고 있다.