카자흐스탄 국영기업 KPI(Kazakhstan Petrochemical)는 LG화학이 ECC(Ethane Cracking Center) 투자를 철회했음에도 불구하고 석유화학 사업을 추진하고 있다.
KPI는 석유화학 투자 첫단계로 2016년 7월 벤젠(Benzene) 13만3000톤, P-X(Para-Xylene) 49만6000톤 플랜트를 완공하고 상업화에 돌입했다.
아로마틱(Aromatics) 플랜트는 2012년 11월 건설해 2013년 12월 말 상업화할 예정이었으나 투자 지연으로 3년간 건설이 중단됐던 것으로 알려졌다.
카자흐스탄 정부는 LG화학과 추진했던 올레핀(Olefin) 사업도 투자를 계속해 2019년 가동할 예정이다.
LG화학은 2011년 KPI와 합작으로 카자흐스탄 Atyrau 특별경제구역에 40억달러를 투자해 에틸렌(Ethylene) 84만톤, PE(Polyethylene) 80만톤 플랜트를 건설하고 2017년부터 생산할 계획이었으나 글로벌 경기불황 심화에 투자비가 늘어나 2016년 투자를 철회했다.
카자흐스탄 정부는 2016년 초 LG화학이 신규투자에 대해 미온적으로 일관해 계약을 해지하고 단독으로 투자를 강행한다고 밝힌 바 있다. <허웅 기자>