국내 석유화학기업들은 중국에서 고부가화 사업을 집중할 필요성이 제기되고 있다.
화학경제연구원(원장 박종우)이 2016년 11월3일 주최한 「제4회 CMRI 석유화학 컨퍼런스」에서 CNCIC Peter Huang CEO는 「중국에 진입한 글로벌 메이저의 시장경쟁력 분석 및 미래 전망」 발표를 통해 “중국 석유화학기업들이 기초 석유화학제품의 공급과잉에 따라 경영전략을 규모화에서 R&D(연구개발) 투자 확대로 전환하고 있다”며 “글로벌 메이저들이 정밀화학 및 스페셜티 산업을 장악하고 있으나 M&A(인수합병)을 통해 R&D 투자를 강화할 방침”이라고 밝혔다.
Sinopec, PetroChina 등 중국기업들은 2005-2015년 규모화를 위해 생산설비 인수에 집중했으나 2015년 이후 R&D 투자에 집중하기 위해 고부가화 사업을 영위하고 있는 화학기업을 인수하고 있다.
Peter Huang CEO는 “PetroChina가 2016년부터 신젠타(Syngenta) 인수를 추진하는 것이 대표적인 예”라며 “중국 석유화학기업들은 기술력을 보유한 유럽기업 인수에 관심이 높다”고 강조했다.
이어 “한국 석유화학기업들은 중국에서 기초 석유화학 사업에 집중하고 있으나 경쟁이 치열해지고 있어 고부가화 R&D 투자에 주목할 필요가 있다”며 “BASF는 촉매, 화장품 원료, 계면활성제, 전자소재 등 정밀화학 및 스페셜티 사업을 영위하면서 수익성을 극대화할 수 있을 것으로 예상된다”고 덧붙였다. <허웅 기자>