정부가 조류인플루엔자(AI) 확산 방지 대처방안으로 백신 개발을 제시해 논란이 확산되고 있다.
농림축산식품부 산하기관인 농림축산검역본부의 박봉균 검역본부장은 12월20일 “긴급상황에 대비해 고병원성 AI 백신을 만들 수 있는 항원은행을 구축하겠다”고 밝혔다.
이어 “축산산업의 감염 및 살처분 비중이 10%를 넘어서고 특정 축산물의 가격이 폭등하거나 공급부족이 예상되면 백신 접종을 검토할 수 있다”고 밝혔다.
도살처분된 가금류는 12월16일 AI 확진 이후 364개 농가 1790만5000마리로 전체 사육규모의 11% 수준이다.
농림축산식품부는 H5N1형, H5N8형 등의 AI 백신 종독주를 보유하고 있으며 최근 발병한 H5N6형은 백신을 개발하고 있으나 관련 연구 데이터가 부족해 단기간에 개발이 어려운 것으로 파악되고 있다.
항원은행이 구축된다고 해도 최소 3개월 이후 접종이 가능해 AI 사태를 진정시키기에는 역부족인 것으로 판단되고 있다.
시장 관계자는 “국내 역량으로는 신규 백신 개발에 한계가 있다”며 “개발에 성공해도 바이러스가 쉽게 변이될 가능성이 높아 생산기업들이 책임을 회피할 가능성이 높다”고 밝혔다.
농림축산식품부는 12월21일 중앙백신연구소, 코미팜, 녹십자수의약품, 고려BNP, 대성미생물 등 국내 AI 백신 생산기업 관계자들과 백신 개발에 대해 논의했으나 뚜렷한 진척사항을 찾지 못한 것으로 알려졌다. <허웅 기자>