Eastman, PET 35만톤 대폭 확장
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신기술 IntegRex 채용 코스트 대폭 절감 … 북미 수요 6-8% 증가 Eastman Chemical이 PET(Polyethylene Terephthalate) Resin 프로세스를 새롭게 규정짓는 신기술 IntegRex를 개발해 화제가 되고 있다.Eastman이 개발한 신기술은 P-X(Para-Xylene)부터 PET 생산을 아우르는 통합 생산 프로세스로 다른 PET Resin 생산기업과 Eastman을 차별화시켜주는 혁신적인 기술이다. Eastman은 IntegRex를 이용해 사우스캐롤라이나주 Columbia에 PET 35만톤 플랜트를 건설해 2006년 4/4분기 가동할 계획이다. 투자규모는 약 1억달러에 달할 전망이다. 또 기존 Columbia 소재 PTA(Purified Terephthalic Acid) 생산설비 역시 IntegRex 기술을 응용해 재정비할 계획이다. IntegRex 기술은 P-X-to-PET Resin 전환코스트를 15% 가량 절감시키고 Bottle용 Resin 생산시 전용 지정 플랜트를 필요로 하지 않기 때문에 마감처리 비용이 약 30% 절감된다. 또 자본 및 플랜트 운용코스트도 절감시켜주나 세부사항은 알려지지 않고 있다. IntegRex 기술을 채용한 PET 플랜트는 일반 플랜트 부지 면적의 절반 정도를 차지하는 반면, 생산량은 2배 가량 향상시킬 수 있으며 에너지, 장비 및 인력 모두 적게 요구된다. 그러나 Eastman은 앞으로 IntegRex 기술을 더욱 강화할 계획이다. Eastman에 따르면, 북미 PET 시장은 연평균 6-8%, 세계시장은 10% 가량 성장함으로써 Eastman의 PET 35만톤 플랜트가 완공되는 2006년에는 공급이 수요를 초과할 것으로 보인다. 북미 PET 수요는 앞으로 7-8년 동안 연평균 약 20억파운드 증가할 것으로 전망된다. Eastman은 신규 PET 35만톤 플랜트가 가공에 들어가면 기존 생산능력인 10만톤을 합리화할 계획으로 일부 생산능력은 특수 Copolymer 생산으로 전환할 계획이다. 신규 PET 플랜트는 Eastman의 기존 최대 PET 플랜트 생산능력의 2배에 달하며 북미 공급량을 약 9.5% 확대할 수 있을 것으로 보인다. Banc of America Securities에 따르면, 2005년에는 PET 플랜트 가동률이 90% 가까이로 향상되면서 PET 생산기업들이 호기를 맞이할 것으로 보인다. 국제시장 여건이 개선되는 반면, 2005년 4/4분기까지 북미지역의 신규 생산능력 가동스케줄이 없기 때문이다. 그러나 2006년 초부터 PET 수급상황이 역전될 것으로 전망된다. Eastman의 증설규모인 7억7000만파운드는 북미 생산능력 81억파운드 기준으로 약 9.5%에 달하기 때문이다. 또 Wellman이 2005년 1/4분기까지 Polyester 단섬유(Staple Fiber) 3억파운드 플랜트를 PET Bottle Resin으로 전환할 계획이라고 발표함에 따라 2006년 말까지 북미 PEt 생산능력은 약 13.2% 확대될 것으로 전망되고 있다. 만약 수요가 앞으로 연평균 7-8% 꾸준히 증가한다면, 2006년에 신규 생산능력이 필요할 것으로 보이나 2006년 수요증가율이 7-8% 이하로 하락하면 2007년에는 PET 경기가 둔화될 것으로 전망된다. <화학저널 2004/12/03> |
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