BASF, 자동차용 EP 적극 공략
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한국ㆍ말레이ㆍ중국 생산거점 구축 … 혁신제품으로 공격마케팅 BASF가 아시아 EP(Engineering Plastics) 시장을 적극 공략할 방침이다.BASF는 한국 안산, 중국 Shanghai, 일본 Nagoya 지역에 용도 개발센터를 구축하고 말레이지아 Pasir Gudang에 제품 개발센터를 설립해 아시아 EP 사업부를 강화하고 있다. 한국과 말레이지아, 중국의 EP 컴파운딩(Compounding) 생산능력은 10만톤 이상으로 규모화를 추구하고 있으며, 일본 Toray와 합작으로 2006년 4월 말레이지아에 건설한 PBT(Polybutylene Terephthalate) Base Resin 6만톤 플랜트는 원료 1,4-BDO(1,4-Butanediol)를 수직계열화해 최적화했다. 아ㆍ태지역 부사장인 Hermann Althoff는 “BASF가 추구하는 최고의 가치는 혁신(Innovation)으로 EP 사업에 모든 역량을 집중함으로써 자동차의 연료 소모량과 이산화탄소(CO2) 배출량을 줄이는데 크게 기여하고 있다”고 밝혔다. BASF의 신제품인 Ultramid® TOP 3000은 자동차 Online Coatable 부품에 사용되는 PA(Polyamide) 플래스틱으로 열안정성이 높아 자동차 프레임 공정 초기부터 장착할 수 있는 것으로 알려져 생산공정의 단일화를 꾀할 수 있는 강점을 보유하고 있다. BASF는 총 15종의 Ultradur® PBT를 판매하고 있는데 최근 개발한 Ultradur® High Speed는 열전도성이 높은 난연제품으로 자동차 계기판용최적화된 품질을 자랑하고 있으며 새로운 공법인 Dolphin System으로 개발한 것으로 알려졌다. 한국BASF의 ER(Engineering Resin) 사업부 이만우 상무는 “Dolphin 공법은 Injection Molding을 단 한번의 가공과정을 거치는 것으로 기존 3단계에 걸친 가공보다 단일공정을 꾀해 성능을 높임과 동시에 코스트를 절감할 수 있는 획기적인 시스템”이라고 언급했다. BASF는 축적된 노하우와 기술력으로 자동차 시트용 소재의 플래스틱 대체에 앞장서고 있으며, 트럭 엔진용 Oil-Sump도 경합금 부품에서 세계 최초로 Thermoplastic Oil-Sump를 개발해 향후 성장가능성이 크게 주목되고 있다. 금속으로 제작되던 Engine Mount도 BASF의 PA로 몰딩하면 제조공정이 3단계 이상 줄어들어 코스트를 다운시킬 수 있으며 자동차 중량도 최대 40%까지 절감된 것으로 알려져 배기가스 배출 감축에 적합한 것으로 알려졌다. 세계적으로 자동차산업은 금속부품을 플래스틱으로 대체하는 추세가 가속화되고 있다. 플래스틱을 사용하면 자동차 무게가 줄어드는 경량화에 따라 연비가 절감되고 생산공정의 단순화로 제조코스트가 절감되며 의장성이나 안전성이 향상되고 배기가스가 감축됨에 따라 친환경 자동차로 각광받을 수 있기 때문에 EP 생산기업들이 자동차 및 자동차부품 생산기업들과 함께 재료의 수지화에 집중하고 있다. BASF는 1972년 세계 최초로 Plastic Air Intake Manifold를 개발해 주목받았으며 자동차의 중량을 50% 경감시켜 연료비와 가스 배출량을 줄이는데 공헌함으로써 EP 시장의 글로벌 입지를 강화하고 있다. 1995년에는 국내 유수의 자동차기업과 함께 Plastic Air Intake Manifold를 아시아 지역에서 처음 상용화하는 등 자동차사업 확대에 박차를 가하고 있다. BASF는 Ultramid® 및 Capron® 브랜드의 PA 6/66, Ultradur® PBT, Ultraform® POM(Polyoxymethylene), Ultrason® PES(Polysulfone & Polyether Sulfone ) 등 여러 가지 EP를 공급하고 있다. <이선애 기자> <화학저널 2008/01/18> |
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