Sumitomo, 고부가 EPPE 시장 개척
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일본 LDPE 10만톤에 중동 25만톤 병산 … 전용 플랜트 전환도 검토 Sumitomo Chemical은 차세대 PE(Polyethylene)으로 떠오르고 있는 EPPE(Easy Processing PE)의 시장 개척을 서두르고 있다.EPPE는 메탈로센(Metallocene) 촉매를 사용해 LDPE(Low-Density PE)의 밀도 설계가 자유로우며 산화방지용 안정제가 불필요하다. 특히, 가공할 때 에너지를 절약하는 등 친환경성이 뛰어나 공업제품용 보호필름이나 완충재, 식품포장재 등 고기능 제품을 공급할 수 있을 것으로 기대되고 있다. Sumitomo Chemical은 2004년 말부터 Chiba에 EPPE./LDPE 10만톤 병산 플랜트를 가동하고 있으며 2007년에는 4만-5만톤의 EPPE를 판매했다. 앞으로 1-2년 내에 EPPE 전용 플랜트로 전환할 방침이었으나 2008년 가을 이후 세계경기가 침체되면서 수요 증가율이 주춤해 2009년에도 전년실적을 유지하는 수준에 그칠 것으로 예상되고 있다. 다만, 수요시장에서 고기능 PE에 대한 요구가 높아짐에 따라 일본은 물론 해외시장 개척을 추진함으로써 Chiba 플랜트를 EPPE 전용 생산으로 전환할 방침이다. 사우디 국영 석유기업 Saudi Aramco와의 합작기업 PetroRabigh도 EPPE/LDPE 25만톤 병산 플랜트를 가동하고 있다. Chiba 플랜트로는 EPPE 수요에 대응하기 어려워 사우디에서도 EPPE를 생산함으로써 아시아를 중심으로 신규 수요처를 모색해 조기에 EPPE 전용설비로 전환할 방침이다. Sumitomo Chemical은 중장기적으로 일본과 사우디에 EPPE 총 35만톤 생산능력을 확보하고 아시아의 고부가 PE 시장을 공략해나갈 방침이다. <화학저널 2009/07/20> ⓒ 화학경제연구원, 무단 전재·재배포 및 AI 학습 목적의 무단 수집·이용을 금합니다. |
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