11월 들어 일본 올레핀(Olefin) 플랜트들이 대체적으로 양호한 가동률을 나타내고 있어 공급과잉에 대한 우려가 높아지고 있다.
10월23일 가동중단을 선언한 Idemitsu의 Chiba 소재 에틸렌(Ethylene) 37만4000톤, 프로필렌(Propylene) 22만4000톤 크래커는 예상보다 빠른 10월30일 재가동에 들어갔다.
또한 Sumitomo Chemical의 에틸렌 41만6000톤, 프로필렌 28만8000톤 플랜트와 Mitsubishi Chemical의 에틸렌 47만6000톤, 프로필렌 26만톤 크래커도 정기보수를 마치고 10월17일부터 재가동에 들어갔다. 

JX에너지(JX Nippon Oil & Energy)의 Kawasaki 소재 프로필렌 26만톤 플랜트도 10월 정기보수를 실시했고, Mizushima 소재 프로필렌 플랜트는 감압증류장치 화재 이후 가동률이 60% 밖에 되지 않으나 수급타이트를 유도할 정도는 아닌 것으로 판단된다.
일본의 올레핀 크래커들은 3/4분기에 가동중단, 정기보수, 재가동 지연 등으로 생산에 부진했으나 11월 들어 생산에 차질을 빚을 요소가 발견되지 않고 있다.
따라서 예상치 못한 가동중단 사태가 발생하지 않는 한 3/4분기에 조절국면을 겪은 일본 올레핀 시장이 공급과잉으로 전환될 우려가 높아지고 있다. <김정원 기자>