프탈레이트(Phthalate)의 유해성 논란이 수그러들지 않으면서 TOTM(Trioctyl Trimellitate)이 주목받고 있으며 원료 TMA(Trimellitic Anhydride) 수요가 증가하고 있다.
프탈레이트는 주로 가소제의 원료로 사용되는데 최근 중국 및 타이완에서 식품 오염 가능성이 제기돼 안전에 대한 우려가 커지고 있다.
중국은 가소제 생산량의 80% 이상에 프탈레이트를 사용하고 있어 식품안전 및 국민건강 보호를 위해 2011년 6월30일 <프탈레이트 오염예방 긴급공고>를 발표했다.
TOTM은 TMA를 원료로 사용하며 독성이 없는 친환경 가소제로 특성이 프탈레이트 가소제와 유사하기 때문에 프탈레이트를 대체할 이상적인 소재로 평가되고 있다.
TMA는 가소제, 파우더(Powder) 코팅, 단열소재 등 다양한 분야에 사용되고 있으며 프탈레이트 사용이 제한되면서 호조를 보이고 있다.
또 독성이 없고 내열성, 오일저항성, 변형성이 탁월하며 휘발성이 낮아 가전제품, 건축, 자동차 및 우주항공 분야에서 폭넓게 사용되고 있다.