일본의 석유화학제품 가격이 2012년 7월 이후 대폭 떨어질 것으로 예상됐으나 재상승 가능성이 높아지고 있다.
3/4분기 일본산 나프타(Naphtha) 가격이 폭락해 화학제품 가격 또한 하락이 불가피할 것으로 판단했으나 나프타 가격이 상승세로 전환됐기 때문이다.
다만, 2/4분기 일본산 나프타 가격은 예상보다 더 떨어질 것으로 판단돼 가격변동 폭과 가격조정 시기가 주목된다.
일본에서는 석유화학제품 생산기업과 수요기업의 의견 차이가 커 최종가격을 결정하기까지 상당한 시일이 걸릴 것으로 예상되고 있다.
일본산 나프타 가격은 1/4분기 kl당 5만4100엔에서 2/4분기 kl당 5만9000엔 정도로 상승한 3/4분기에 5만엔 이하로 폭락할 것으로 예상됐으나 최근 국제가격 상승에 따라 6만엔을 돌파할 가능성이 나타나고 있다.
일본산 나프타 가격을 결정하는 수입 나프타 가격을 톤당 700달러로 환산하면 kl당 4만4000-4만6000엔 정도에 불과하나 국제가격이 800달러 중반을 넘어섰기 때문이다.
수입 나프타 가격은 2012년 2월 중순부터 3월까지 6만3000엔으로 강세를 지속해 일본산 석유화학제품 가격도 올랐으나 이후 점차 하락했다.
그러나 석유화학기업들은 폴리올레핀(Polyolefin)을 비롯해 대부분의 석유화학제품 가격을 올리기 위해 신경전을 벌이고 있다.
만약 7월 나프타 가격이 kl당 1만엔 이상 떨어지면 대부분의 석유화학제품 가격도 kg당 20엔 정도 인하가 불가피하나 6만엔을 넘어서면 20엔 정도 인상해야 할 것으로 나타나고 있다.
수요기업들은 나프타 가격이 2/4분기 kg당 6만엔을 상회할 것으로 예상했으나 5만엔대에 머무르고 있다는 것을 이유로 가격인하를 강요하고 있다.
반면, 석유화학기업들은 나프타 가격이 일시적으로 하락한 것이라며 인상을 시도하고 있다.