HDPE(High-Density Polyethylene)가 중동산 공세로 큰 타격을 입고 있다.
중국수출에 의존하고 있는 국내기업들이 점유율을 빼앗기고 있으며, 대책 또한 뚜렷하지 않아 골머리를 앓고 있다.
중동산은 에탄(Ethane) 베이스로 범용 그레이드를 중심으로 세계시장을 장악해가고 있으며, 특수 그레이드로 여겨졌던 파이프용도 중동산 공세로 시장점유율이 낮아지고 있다.
국내 HDPE 생산기업들은 특수 그레이드를 중심으로 전문성을 강화하는 연구개발을 끊임없이 전개하고 있으나 큰 효과를 얻지 못하고 있다.

국내수요 정체로 수출 의존
HDPE 국내수요는 2009년 83만9714톤, 2010년 89만2791톤, 2011년 94만2950톤을 나타냈고 2012년에는 2011년과 비슷한 수준으로 증가할 것으로 예상되고 있다.
하지만, 수출이 크게 감소한 영향으로 가동률이 하락한 점을 반영하면 부진을 면치 못하고 있는 것으로 판단되고 있다.
국내 HDPE 가동률은 2010년까지 90% 이상을 유지했으나 2011년에는 수요 둔화로 70-80% 수준으로 떨어졌던 기간이 많았던 것으로 나타나고 있다.
HDPE 시장 관계자는 "4대강 사업 때문에 파이프 그레이드 수요가 증가한 것은 사실이나 전체 수요에 크게 영향을 미치지는 않았을 것"이라고 밝혔다.