세계 아크릴산(Acrylic Acid) 수요는 2012년 410만-420만톤으로 전년대비 4% 수준 신장한 것으로 나타났다.
신장률은 2010년 7%에 비해 둔화됐으나 종이기저귀의 원료로 사용되는 SAP(Super-Absorbent Polymer) 제조용 수요가 안정적이어서 2011년과 비슷한 수준을 유지했다.
수요비중은 SAP 35%, 아크릴에스테르(Ester Acrylate) 50%, 폴리머 및 특수제품을 포함한 기타 20% 수준으로 나타나고 있다.
SAP용은 2012년 수요가 5-6% 신장함으로써 2011년에 비해 신장률이 높았다.
SAP 수요는 종이기저귀 및 생리용품용이 주류를 이루고 있어 경기변동에 큰 영향을 받지 않아 아크릴산 수요 신장을 견인할 것이 확실시되고 있다.
아울러 수처리 등 환경 관련, 유전채굴 및 원유회수 등 자원 관련 용도도 확대될 것으로 기대되고 있다.
SAP은 Reserve Suspension Polymerization을 통해 생산해 넓은 표면적, 작은 입자, 빠른 수분 흡수력을 보유하고 있는 것으로 평가되고 있다.
이에 따라 높은 수분 흡수율, 강한 수분 보유력, 우수한 생분해성 등 독특한 특성 때문에 위생패드, 종이기저귀, 의학용 방습제, 건조제, 탈산노화방지제, 전선 방수제, 콘크리트 혼화제, 가뭄 및 사막화 방지 등 농·임업, 건축, 의료 분야에서 폭넓게 사용되고 있다.