PTA(Purified Terephthalic Acid) 시장이 2015년 적자생산 4년차에 돌입한다.
PTA는 1월3일 CFR China 톤당 997달러에서 1월10일 971달러로 26달러 하락한 이후 하락세를 지속하며 2월 말에는 880달러를 형성했다.
3월에는 다운스트림인 폴리에스터(Polyester) 수요가 비슷한 수준을 유지했으나 생산기업들이 가동을 중단하면서 상승세로 전환된 것으로 나타났다.
그러나 수요가 부진을 버티지 못하고 1주일 만에 다시 하락세로 전환됐다.
5월 중순 이후에는 공급기업들이 P-X 가격연동제를 위해 가동률을 인위적으로 감축하면서 공급이 타이트해진 영향으로 상승세로 전환됐다.
6월 말에는 Yisheng의 Dalian 소재 No.1 200만톤 플랜트가 기술적 결함으로 갑작스럽게 가동이 중단되면서 상승세에 일조했으며, P-X 가격연동으로 8월까지 약상승세를 재연했다.
그러나 9월부터는 수요침체의 영향에서 벗어나지 못하고 하락세로 전환됐으며, 연말까지 폴리에스터 수요 둔화로 인한 약세가 예상됐다.
최대 수요처인 폴리에스터 생산기업들도 가동률을 감축하고 PET(Polethylene Terephthalate) 생산기업들도 감산에 돌입하면서 장기간 약세가 예고되고 있다.
국내시장은 공급과잉으로 구조조정이 단행됐다.
롯데케미칼이 35만톤 플랜트를 고부가제품 생산라인으로 변경하고, SK유화가 52만톤 플랜트를 무기한 가동중단하면서 2014년에만 총 87만톤이 구조조정됐다.
또 한화그룹이 삼성종합화학을 인수하면서 2015년 상반기 인수가 완료된 이후 시장 변화가 주목되고 있다.
2015년에도 PTA 가격은 하락세를 지속할 것으로 전망된다.
중국의 폴리에스터 수요 회복이 요원한 상황에서 증설 프로젝트가 진행되고 있으며, 중국이 자체적으로 가동률을 끌어올릴 가능성이 커 공급과잉이 심화될 것으로 예상되기 때문이다.
특히, 국제유가 대폭락은 물론이고 다운스트림인 폴리에스터 수요 회복이 불투명해 반등요인이 없을 것이라는 분석이 우세한 편이다. <배정은 기자>