국내 SAP(Super Absorbent Polymer) 시장은 증설이 봇물을 이루면서 이미 포화된 내수시장을 넘어 수출 경쟁에 불이 붙을 전망이다.
2015년 LG화학이 8만톤, Sumitomo Seika가 6만톤을 증설할 방침이어서 LG화학의 독점체제가 무너질 것으로 예상되는 가운데 SK종합화학의 진입까지 더해져 내수가격 하락이 가속화될 것으로 예측되고 있다.
글로벌 SAP 수요는 중국을 비롯해 인디아, 인도네시아 등 신흥국을 중심으로 연평균 6% 이상 신장하고 있다.
SAP는 세계 석유화학 시장이 침체되고 있는 가운데 고수익 창출제품으로 각광받으면서 국내 뿐만 아니라 글로벌 증설경쟁이 과열되고 있어 국내기업들이 증설에만 집중할 것이 아니라 수출판로 다변화와 고부가가치화 기술 개발에 주력해야 할 필요성이 제기되고 있다.

LG화학·SSC 증설 경쟁에 SK·한화 곁눈질
국내외 석유화학기업들이 수익 악화로 고전하고 있는 가운데 고수익을 창출하고 있는 SAP 사업 진출에 속도를 내고 있다.
2014년 SAP 생산능력은 LG화학 26만톤, 송원산업 6000톤으로 총 26만6000톤에 달했다.
LG화학(대표 박진수)은 2015년까지 총 3200억원을 투자해 여수공장에 아크릴산(Acrylic Acid) 16만톤 및 SAP 8만톤 증설을 완료할 계획이며 증설이 완료되면 아크릴산 생산능력은 51만톤, SAP는 34만톤으로 대폭 확대된다.