인천SK석유화학과 한화토탈이 미국산 컨덴세이트(Condensate)를 수입하고 있다.
인천SK석유화학은 2015년 6-7월 미국산 컨덴세이트 10만톤 수준을 수입했으며 한화토탈은 6월에 3만5000톤을 도입했다.
미국산 컨덴세이트는 GS칼텍스가 국내 최초로 2014년 7월 4만8000톤 수준을 수입한데 이어 SK에너지는 텍사스(Texas) 이글포드(Eagle Ford)로부터 11월 5만톤 수준을 도입한 바 있다.
미국 정부가 40년만에 자국산 원유 수출금지를 해제함에 따라 미국산 컨덴세이트 수입이 늘어날 것으로 예상됐으나 2014년 하반기부터 이어온 국제유가 폭락이 미국산 도입을 지연시켰던 것으로 파악되고 있다.
국제유가가 배럴당 100달러에서 50달러 아래로 붕괴되면서 원유의 경제성이 상승함에 따라 컨덴세이트를 추가 도입할 필요성이 사라졌기 때문이다.
하지만 한화토탈, 인천SK석유화학 등이 컨덴세이트 스플리터(Splitter)를 2014년 7월 신규가동함에 따라 중동 및 오스트레일리아산에 비해 코스트경쟁력이 높은 수급처를 다양화하고 있는 것으로 알려졌다.
국내 컨덴세이트 수입은 2014년 1650만톤에서 2015년 2000만톤 수준으로 늘어날 것으로 예상되고 있으며 수입국가 비중은 카타르 60%, 사우디 10%, 오스트레일리아 9%, 러시아 6%, 기타 15%로 나타나고 있다.
시장 관계자는 “아로마틱(Aromatics) 생산에 집중하고 있는 한화토탈과 인천SK석유화학이 제조코스트 개선을 위해 다양한 국가에서 컨덴세이트를 도입하고 있다”며 “미국 뿐만 아니라 아프리카, 동남아 등 다양한 컨덴세이트 수입을 지속할 것”이라고 밝혔다. <허웅 기자>