무인항공기인 드론(Drone) 시장이 활성화됨에 따라 무인항공기(UAV, Unmanned Aerial Vehicle) 소재에 관심이 집중되고 있다.
세계 무인항공기 시장은 2014년 53억달러 수준에서 2023년에는 125억달러까지 성장할 것으로 예상되고 있다.
군사용이 대부분을 차지하고 있으나 드론을 중심으로 민간시장도 2014년 6000만달러에서 연평균 35% 이상 급성장해 2023년 8억8000만달러까지 확대될 것으로 기대되고 있다.
무인항공기는 미국과 유럽이 과점체제를 유지하고 있으나 앞으로 아시아 시장 확대가 불가피해 국내에서도 무인항공기의 국산화를 서둘러야 할 필요성이 제기되고 있다.
중국은 민간용 무인항공기에서 시장을 확대하고 있으며 지속적인 투자로 기술개발이 빠르게 진전되고 있다.