롯데케미칼(대표 허수영)이 에틸렌(Ethylene)을 증설할 방침이다.
롯데케미칼은 2017년 상반기 여수 소재 에틸렌 생산능력 100만톤의 NCC(Naphtha Cracking Center)를 디보틀넥킹을 통해 10만-15만톤 증설할 예정이다.
시장 관계자는 “국내 NCC는 디보틀넥킹을 통해 대산단지 25만톤, 여수단지 15만톤 이상 확대하기 어렵다”고 밝혔다.
롯데케미칼은 대산에서도 에틸렌 생산능력 110만톤의 NCC를 가동하고 있으나 여수 소재 NCC가 코스트 경쟁력을 강화할 필요성이 있다고 판단하고 증설을 검토하고 있다.
LG화학은 2019년까지 총 2870억원을 투자해 대산 소재 에틸렌 104만톤 크래커를 23만톤 증설한다고 밝힌 바 있다.
롯데케미칼 관계자는 “NCC 증설을 검토하고 있으나 세부일정은 확정되지 않았다”고 밝혔다.
하지만, 허수영 대표가 11월 초 화학산업의 날 기념식에서 “NCC 증설에 대한 세부계획을 조만간 발표할 것”이라고 밝힌 적이 있어 증설은 기정사실화되고 있다.
정부는 석유화학 구조조정을 촉구하고 있으나 9월 말 발표한 「석유화학 경쟁력 강화 방안」에서 에틸렌 크래커를 100만톤 이상 규모화해 글로벌 경쟁력을 강화해야 한다고 분석해 LG화학과 롯데케미칼이 NCC를 증설하는데 이의를 제기하지 못하고 있는 것으로 알려졌다. <허웅 기자>