SK는 SK이노베이션과 SK E&S의 합병을 통한 인공지능(AI) 사업 확대에 기대를 걸고 있다.
SK이노베이션과 SK E&S는 7월17일 각각 이사회를 열고 양사 합병안을 의결했다. 합병이 성사되면 매출 88조원, 자산 100조원의 초대형 에너지기업이 탄생한다.
최태원 SK그룹 회장은 “AI에 엄청난 에너지가 들어가는 만큼 에너지기업 양사가 힘을 합해서 솔루션을 만들갈 수 있다”며 “앞으로 AI 데이터센터에 들어가는 전기를 솔루션화하면 상당한 사업이 될 것으로 생각했다”며 합병 추진 배경을 설명했다.
SK이노베이션은 배터리 사업을 영위하고 있어 ESS(에너지저장장치) 분야, SK E&S는 수소나 전기발전 관련 사업을 갖고 있어 합병 후 솔루션 창출이 가능할 것으로 기대하고 있다.
최태원 SK그룹 회장은 “AI 인프라스트럭처에서 뒤처지면 빅테크나 AI에 관계된 곳은 한국을 택하지 않고 한국은 공동화돼 다른 곳에 종속될 우려가 있다”며 “AI 데이터센터부터 AI에 관계된 인프라스트럭처를 상당히 많이 만들어야 한다”고 강조했다.
이어 “반드시 엔지니어 형태가 아니더라도 AI 시대에 AI를 이해하고 AI 관련 사업을 하려는 AI 워리어들이 제대로 일하고 연구할 수 있는 인프라스트럭처를 깔아주어야 한다”고 덧붙였다.
최태원 SK그룹 회장은 국내 AI 전략을 정리해 정부에 건의하는 방안을 검토하고 있다. (강)