EPA, EGBE 유해성 목록에서 삭제
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과학적 입증 남아 … TBAC 비롯한 4개 물질 VOC 규제대상에서 제외 화학산업의 요구에 따라 EPA가 HAPs(Hazardous Air Pollutants)에서 리스트에서 EGBE를 삭제할 예정이며 TBAC를 포함한 5개 화학물질은 당초 예상보다 유해성이 낮은 것으로 재확인했다.미국 환경보호국(EPA)에 따르면, 유해대기오염물질(HAPs) 목록은 유해성이 적은 화학물질을 사용하는 산업에 인센티브를 제공하고 지표오존 및 스모그(Smog) 생성량을 줄이는 것을 목표로 하고 있다. 또한 화학물질을 재분류하는 것만으로는 국민의 건강을 보장할 수 없으며 독성 및 환경적 유해성이 강한 물질을 다른 물질로 대체함으로써 국민의 건강을 보호할 수 있다. 용제(Solvent)로 사용되는 EGBE(Ethylene Glycol Monobutyl Ether)는 대기오염물질 리스트에서 삭제됐으며 TBAC(t-Butyl Acetate) 및 4개 화학물질은 VOCs(Volatile Organic Compounds) 통제대상에서 제외됐다. 이에 따라 EGBE는 더 이상 MACT(Maximum Achievable Control Technology), 잔존위험성 또는 기타 청정공기법(Clean Air Act)이 규정하고 있는 규정들에서 자유로워지나 앞으로도 VOC로 규제를 받게 된다. 다만, 아직 과학적으로 EGBE의 유해성 여부를 완벽히 입증해야하는 과정이 남아있기 때문에 리스트에서 삭제되기까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 전망된다. EPA는 1996년에야 비로소 CPL(Caprolactam)을 대기오염물질 리스트에서 제외시켰다. 또 화학물질의 반응성이 무시할만한 정도일 때, 즉 에탄(Ethane) 보다 지표오존 생산량이 적으면 VOCs 규제대상에서 제외되며 EPA는 1977년 이후 48개 물질을 VOC 규제대상에서 제외시켰다. 미국화학협회(ACC)는 1997년 EPA에게 EGBE를 목록에서 제외시키도록 요구했으며, EPA는 대기 중 EGBE 농도를 조사하고 조사결과를 바탕으로 건강 및 환경적 영향을 재검토함으로써 EGBE이 공기중에 노출되더라도 인체나 환경에 큰 유해성이 없다고 결론 내렸다. EGBE가 리스트에서 삭제되면 EGBE 방출량이 증가할 수도 있으나 독성이 더 강한 솔벤트 대신 EGBE로 전환함으로써 인체 유해성이나 환경오염 가능성은 더 낮아질 수 있다. EGBE를 사용하는 기업들은 앞으로도 TRI(Toxics Release Inventory)법에 따라 EGBE 배출량을 보고해야만 한다. 전 Arco Chemical인 Lyondell Chemical은 197년 EPA에 TBAC를 VOC 규제대상에서 제외하도록 요구했으며 EPA는 TBAC가 무시할만한 수준의 반응성(Negligibly Reactive)을 가진 물질로 재분류했다. TBAC가 VOC 규제대상에서 제외되면 오존 전구체(Precursor)로 알려진 TBAC의 방출량을 통제하는데 집중할 수 있게 될 전망이다. 또 여러 페인트, 잉크 및 접착제 생산기업들은 TBAC가 VOC 목록에서 제외되면 TBAC에 비해 지표오존 또는 스모그 생성량이 20-30배 많은 다른 화학물질 대신 TBAC를 사용할 계획이라고 밝혔으며 결국 지표오존 생성량이 크게 줄어드는 효과를 내게 된다. Lyondell에 따르면, 앞으로 코팅, 잉크, 접착제, 산업용 세척제, 포토레지스트 스트리퍼(PR Stripper) 및 기타 조제품 분야에서 유기용제인 TBAC의 수요가 크게 늘어날 것으로 예상된다. 또한 TBAC가 VOC 규제대상에서 삭제될 것을 예상하고 여러 TBAC계 포뮬레이션이 개발되고 있으며 상업 애플리캐이션 개발도 머지 않은 것으로 나타났다. Lyondell은 세계에서 유일한 대규모 TBAC 생산기업이자 판매기업으로 TBAC 생산능력이 5000만파운드를 넘어서고 있으며 수요강세 전망에 따라 생산능력을 대폭 확대할 것으로 전망되고 있다. 한편, EPA는 HFE-7000, HFE-7500, HFC-227ea 및 Methyl Formate도 지표오존을 거의 생성하지 않는다고 보고 VOC 규제대상에서 제외할 계획인 것으로 알려졌다. <화학저널 2005/01/21> |
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