VAM, 수급타이트 장기화 조짐
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신증설 부족에 구식 플랜트 폐쇄 잇달아 … 가동률 급상승 세계적으로 VAM(Vinyl Acetate Monomer) 수급이 타이트한 가운데 앞으로도 강세를 지속할 전망이다.미국의 VAM 플랜트 가동률은 2001년 공급과잉 및 수요약화로 80-85%까지 하락했으나 2002-03년 수요가 다시 회복되고 가격이 상승함에 따라 90%대를 기록했고, 2004년에는 거의 풀가동에 가까웠다. SRI Consulting에 따르면, 세계 VAM 수요는 2007년까지 연평균 3% 증가할 전망이다. VAM 수요의 12%를 차지하고 있는 EVA(Ethylene Vinyl Alcohol) 수요가 급증할 것으로 예상되기 때문이다. 세계 VAM 플랜트 가동률은 2003-04년 꾸준히 상승했고 2005년에는 수요증가 및 신증설 생산능력 부족으로 최고치를 기록할 것으로 예상되고 있다. 최근에는 Saudi International Petrochemical과 DuPont의 합작을 제외하고는 신설 플랜트 건설이나 확대계획이 발표되지 않고 있다. Saudi International Petrochemical과 DuPont은 사우디 Al Jubail에 합작 플랜트를 건설해 2005년 가동할 예정이다. BP와 Dairen Chemical이 합작투자한 49만톤 플랜트가 가동에 들어갔으나 코스트 효율성이 떨어지는 구식의 여러 플랜트가 가동을 중단할 것으로 보여 추가분을 상쇄할 것으로 예상되고 있다. Celanese는 2002년 초 미국 앨라배마주 Edmonton 소재 10만톤 플랜트의 가동을 중단했으며, BP는 영국 Hull 소재 신설 플랜트의 가동을 시작하면서 Baglan 소재 12만톤 플랜트의 가동을 중단했다. EniChem은 2001년 이태리 Porto Marghera 소재 15만5000톤 플랜트 건설계획을 연기한 상태이며, Dairen Chemical은 타이완 Ta-Sheh 소재 VAM 12만톤 플랜트를 Allyl Chloride 생산라인으로 전환했다. VAM은 접착제, 라텍스 페인트, 제지 코팅, 안전유리 Interlayer 및 직물제품을 생산하는데 사용되는 Poly- vinyl Acetate, Polyvinyl Alcohol, Polyvinyl Butyral 및 Polyvinyl Chloride-Acetate Resin 등의 원료로 사용된다. 한편, VAM은 에틸렌(Ethylene) 및 Acetic Acid를 원료로 Catalytic Vapor-Phase Reactor 기술을 사용해 생산한다. BP와 Celanese는 특허기술을 보유하고 있는 메이저로 BP는 Fluidized-Bed Reactor 기술을 적용한 Leap 프로세스를 개발했는데 플랜트 건설 투자비용을 30% 절감할 수 있다고 주장하고 있다. 현재 BP는 영국 Hull 플랜트에 Leap 프로세스 방식을 채용하고 있다. BP는 Leap 프로세스 기술을 라이선스할 계획은 없는 것으로 알려져 있다. 사우디 Sabic도 VAM 기술을 개발하고 있다. <화학저널 2005/03/31> |
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