중국의 올레핀(Olefin) 수입이 2012년 하반기부터 회복될 조짐을 보이고 있다.
에틸렌(Ethylene), 프로필렌(Propylene), 부타디엔(Butadiene) 수입량이 4-5월 모두 급증했기 때문이다.
에틸렌은 4월 중국경기 침체에 따른 다운스트림 수요 부진으로 9만7778톤에 그치며 수입량이 5000톤 가량 줄었으나 5월 10만5569톤으로 다시 증가했고 6월에는 10만7304톤으로 증가세를 이어갔다.
프로필렌도 4월 6만톤 감소해 10만5425톤에 머물렀으나 5월 14만2105톤으로 증가세로 전환됐고 6월에는 14만5658톤으로 늘었다.

다만, 부타디엔은 2012년 들어 3월 1만512톤으로 최저치를 기록한 후 3월부터 5월까지 매달 2000톤 이상 꾸준히 증가했으나 6월에는 1만3941톤으로 다시 감소했다.
중국은 올레핀 마진 악화로 크래커 가동률이 하락하면서 공급부족으로 전환돼 당분간 수입이 증가할 것으로 예상되고 있다.
Sinopec과 Sinopec Sabic Tianjin Petrochemical이 7-8월 45일간 정기보수를 실시할 에정이이서 수급타이트가 심화될 가능성이 높아지고 있다. <이창선 기자>