NF3(삼불화질소) 가격이 폭락을 거듭해 2012년 2/4분기에 kg당 30달러 이하로 떨어진 것으로 나타났다.
NF3 가격은 kg당 40달러가 손익분기점으로 평가되나 2011년 상반기에 40달러대가 무너진 후 하락세를 계속하고 있다.
시장 관계자는 "2012년 3/4분기 가격 협상이 예정돼 있어 추가하락 여지가 남아 있다"며 "현재 수익률이 마이너스인 상황에서 공급을 지속할 수밖에 없어 어려움이 가중되고 있으며 2-3년간 수익성이 악화될 것"이라고 우려했다.
또 "시장요구에 따라 증설을 단행했으나 원가 개념이 없고 수요처들이 수급에 따라 가격인하를 요구하고 있어 울며겨자먹기 식으로 손해를 보면서도 계속 가동할 수밖에 없는 상황"이라고 하소연했다.
NF3는 LCD(Liquid Crystal Display) 및 반도체 공정장비 중 챔버(Chamber)를 세정하는 특수가스로 암모니아(Ammonia) 및 불소(Fluorine)를 고온반응시켜 추출정제하며, 배출가스를 현저히 감소시키고 공정 처리량을 확대하는 특성이 있다.